«Надеюсь, получу российский паспорт»: интервью с баскетболистом Октавиусом Эллисом

Какие были первые впечатления, когда ты только приехал в Екатеринбург? 

Я прилетел в Екатеринбург из Техаса два года назад – в начале октября: первое впечатление – очень холодно. Тогда у меня не было шанса как следует познакомиться с городом, потому что я сразу приступил к тренировкам. Про Екатеринбург до этого я ничего не знал и даже не слышал, несмотря на то, что играл в Красноярске семь лет назад. Когда у меня стало больше свободного времени, я вышел на улицу прогуляться – к этому времени уже выпал снег. Город мне очень понравился, это стало одной из причин, по которой я решил остаться здесь.

Тренер «Уралмаша» Ростислав Вергун как-то говорил, что любит прогуливаться по проспекту Ленина. А у тебя есть маршрут для прогулок?  

Я не очень люблю гулять. Максимум могу дойти от дома до ДИВСа. Обычно, если нужно куда-то добраться, еду на такси. В прошлом году пользовался самокатом.

Но архитектуру города ты смог посмотреть? Как тебе?

Мне очень нравится местная архитектура. Я не могу сравнить ее ни с чем, хотя жил в разных странах. Если взять Москву или Санкт-Петербург, там все, конечно, совершенно по-другому. В Екатеринбурге мне особенно нравится набережная рядом с Макаровским мостом. Я там живу неподалеку.

Получается, ты – сосед спортсменов, которые играют в других командах города, вы живете рядом. Пересекаешься с ними?

Я видел одного из хоккеистов. А вообще, я бы хотел посещать игры других клубов. Я вижу, что иногда «лисички» приходят на наши игры. Ребята из «Автомобилиста» в прошлом году тоже частенько приходили смотреть матчи. Был момент, когда Гарретт Невелс (экс-игрок «Уралмаша» – прим.VS) поменялся майкой с олимпийским чемпионом по хоккею Широковым. Я считаю, что это было очень круто, тоже сделал бы что-то подобное.

Сколько ты здесь живешь? Как прошла адаптация?  

В Екатеринбурге – уже второй год. Но за границей, в чужих для меня странах, нахожусь уже девятый год. За это время я научился адаптироваться. Если возникают вопросы или какие-то проблемы – звоню персоналу команды, и они мне помогают.

Всего месяц прожив в Екатеринбурге, ты заявил, что хочешь остаться здесь надолго. Что помогло тебе принять такое решение?

Меня устраивают условия в клубе, а еще мне нравятся фанаты. После того, как я увидел их в первый раз, просто влюбился в них! Когда мы проигрываем, они плачут, когда мы выигрываем, они радуются вместе с нами. Они никогда не теряют надежды. И всегда рядом, вне зависимости от места в турнирной таблице, на котором мы находимся.

Екатеринбург помог приобщиться к русской культуре и понять русские традиции?

Да. Я просто принимаю культуру и максимально вовлекаюсь в нее, потому что нахожусь здесь. Мне нравится русская кухня. Я был в бане, но в снег не прыгал, как это делают русские. Впечатления от бани? (смеется – прим.VS) Я думал, что потеряю сознание! Помню, ходил в баню вместе с Гарреттом Невелсом. В какой-то момент я почувствовал, что сейчас упаду в обморок,  и собрался уходить, но Гарретт остановил меня и сказал, что так и должно быть – это нормально. В баню бы сходил еще раз. А еще я надеюсь, что получу российский паспорт.

Как тебе уральский климат? Порой бывает такая жара, без преувеличения, подобно бане.

Летнюю жару я не ощутил на себе, потому что улетал домой в отпуск. Но зимой здесь очень холодно. В Америке я живу в южном штате Мемфис, где почти нет снега. Если снег выпадает, то жизнь в городе останавливается: объявляют штормовое предупреждение, отменяют все мероприятия, а въезд в город перекрывают. Здесь такого нет, все идет своим чередом. В прошлом году я не был готов к зиме. Нужно было купить теплую куртку и термобелье. Думаю, в этом году мне понадобится шапка-ушанка, такая была у Гарретта Невелса.

Что скажешь о екатеринбуржцах?  

Я считаю, что здесь очень крутые люди! У меня никогда не было проблем ни с кем из местных. Я отношусь с уважением ко всем. Люди меня узнают на улице. Подходят, спрашивают: «Ты Октавиус Эллис?», я им отвечаю утвердительно. Всегда хотят сфотографироваться. Говорят, что я их любимый игрок, и они поддерживают и меня, и всю команду «Уралмаш».

Как обстоят дела с коммуникацией? Много ли людей могут говорить на английском или же тебе приходится объясняться на русском? 

Я говорю на английском. Пытаюсь понимать русский. Удивительно, но бывают моменты, когда с человеком легко общаться даже если не говоришь с ним на одном языке. При этом мы понимаем друг друга, и каждый получает то, что ему нужно.  

Екатеринбург известен своей гастрокультурой, что скажешь о местных ресторанах? 

Екатеринбург точно не уступает Москве. Здесь очень много заведений, большое разнообразие блюд и кухонь. Мне это очень понравилось. Кстати, это еще одна причина, почему я остался. Мой любимый ресторан – заведение с морским меню «РыбаLove».

Удалось ли попробовать необычные блюда, которые не пробовал раньше?

Как-то пробовал борщ и пельмени, лист, в который завернуто мясо – долму. А когда ехали в поезде, снимали видео для клубных соцсетей, попробовал «Доширак» и семечки. Это была идея нашей медиагруппы – аплодисменты ребятам, получилось забавно. А вообще я пробую разную пищу и мне это нравится.

В это межсезонье игроком «Уралмаша» стал твой друг Джеремайя Мартин. Что он в первую очередь спрашивал у тебя о городе перед тем, как принять решение переехать сюда? 

Да, я сыграл большую роль в том, что Джеремайя оказался здесь, но все равно он самостоятельно принимал решение. Я очень рад, что он приехал. В первую очередь, он спрашивал меня как раз про еду. Я заверил его, что с этим в Екатеринбурге все в порядке, и за месяц, что он живет здесь, он попробовал много разных блюд из национальных кухонь, заказывал всевозможные варианты спагетти. Конечно, мы сходили и в мой любимый ресторан – уже пять или шесть раз.

Уже чувствуешь себя местным?

Да, поэтому я и сказал, что надеюсь получить российский паспорт. Но я должен начать изучать русский язык. Пока не пробовал.