Дебютный роман молодого американского писателя, который сам родился и жил на Гавайских островах, покорила мир и заслужила кучу наград, в том числе и премию Фонда Хемингуэя / PEN Award. Рай для серфинга, коктейли в кокосах, смуглые островитянки покачивают бедрами, ожерелья из цветов… Алоха!

Тема романа модная, «постколониальная», автор показывает изнанку дорогого курортного места. Перепутье Азии, Америки и Японии породило на островах особый «соус» из обычаев, наречий, легенд. В этом соусе и «варятся» местные, выживая. Кто как может. «Акулы…» – кусочки дневника, который ведут члены обычного семейства. Тяжкий труд, вера, что их дети вырвутся из губительных «райских кущ» и смогут достичь большего. На это надеются их родители – бодрые, крепкие, любящие.

После аттракциона с акулами в семье настают золотые времена – деньги, слава, почет. Мальчик-целитель творит чудеса, но былой дружбы с братом и сестрой уже нет. А еще прибавляется бремя вины за тех, кого не смог и не успел спасти. Иногда это становится невыносимым.

Старший с младшей начинают рваться в бой. У них тоже есть дары, что принесли им боги Гаваев – сила, цепкий ум. И жажда обойти чудо-брата. Остальные дары даст затем мир вне островов. Земля хоуле (белых людей) предоставляет им большие возможности.

Но боги дают, боги и отнимают. В один миг, как будто пробудился вулкан, залил лавой плодоносные поля и низвергнул свою лаву в морские волны. Трагические события начинают ломать четко построенные маршруты к относительному благополучию большой семьи. А соблазны большой земли сворачивают мозги набекрень и сбивают с тропы, ведущей к успеху.

У каждого героя этой трагической истории своя орфография, собственное видение ситуации и понимание как, из нее вырулить. Гаваи карают, Гаваи одаряют. Талант, помноженный на опыт, приносит свои плоды. Их цена высока, но дух, который витает в самом воздухе островов, способен вдохновить и возродить истинных спасателей.

Акул на книжной обложке хочется позаимствовать на тату или ювелирку, а в конце романа читатели смогут узнать значения слов, которыми часто пользуются островитяне.

Кому читать: тем, кто увлекается серфингом; тем, кто мечтает побывать на Гавайских островах; тем, кто хочет выучиться играть на укулеле или танцевать хулу.

Книга англичанина, который накрепко осел в Санкт-Петербурге и нежно полюбил русский язык. Взгляд иностранца на северный город со своими культурно-бытовыми особенностями оказался незамутненным предубеждениями, чистым и открытым. Мы тоже хотим выучить хотя бы один язык, но все время что-то мешает. Учебники пылятся, словарный запас истощается.

Крейг основательно взялся за «великий и могучий», преодолевая языковой барьер с упорством одержимого, и нырнул, как в омут, в быт и обиход Санкт-Петербурга со своими учебниками-рюкзаками.

Эштон подкупает тем, что в книге у него не существует ни одного «плохого русского», загаженных подъездов, бурчания на очереди (он описывает начало 2000-х, когда платить за мобильник, к примеру, был тот еще квест). Англичанин смело берется преподавать в обычной школе – в России надо на что-то жить, а родители у него не в Вестминстерском аббатстве венчались. Преподавательская деятельность определенно обогащает пытливого британца. Он начинает видеть «косяки» в методике обучения языкам, опять же, не тяготится своими учениками, а, наоборот, искренне радуется их достижениям. Конечно, сам побывал в этой шкурке.

Продолжает лингвистические исследования посредством мульта о Масяне и хитов «Тату». И потихоньку-потихоньку странные-иностранные слова обретают для него смысл, а разговоры становятся более интересными и содержательными. Дальше – больше. Крейг находит приют в настоящей русской семье Алексея Балабанова (кстати, тот обучался в английской школе еще в Свердловске). Влюбляется и обретает там настоящих друзей. Ну а те, в свою очередь, приучают приблудного англичанина к банному пару, дачке, русскому кино, ну и, конечно, к домашним застольям.

В книге, полной юмора, точных и острых зарисовок российских обычаев, восхищения характерами и типажами петербуржцев, много полезных и практичных рекомендаций, как научиться пользоваться иностранным языком себе на пользу. Они просты, как мычание, но работают.

Кому читать: тем, кто никак не может выучить английский; тем, кто собрался учить английский; тем, кто страдает антропофобией.

Страшная книга. После нее гарантируется паранойя: «Кругом враги!». В офисных джунглях бродят крокодилы в юбочках, волки в овечьих шкурах, пантеры в галстуках. Нежному барашку с розовым бантиком, преисполненному командного духа, не уцелеть. Почему добрая половина человечества считает, что работает в серпентарии, банке с пауками и парке Юрского периода? Как избавиться от токсичного воздействия на службе? Автор книги, профессор психологии Тэсса Уэст, считает, что можно выработать противоядие и смело противостоять коллегам-чудовищам.

Хотя профессор пишет о людях, она постоянно сравнивает рабочие отношения с поведением хищников и жертв в мире животных. Но там, в саванне, отношения попроще, а вот люди действуют более изощренно. Нельзя дружить с коллективом, бей первым, толкни слабого, подставь «передовика производства». Деньги и власть – это то, чего больше всего хочется. И пока хрустят чьи-то кости и раздается жалобное блеяние, стоит затаиться. И классифицировать своих коллег. А уж там, потихоньку, начать свои действия по спасению собственной шкуры. Главы названы так, что любо-дорого поглядеть – «Карьерист (интриган)», «Волк в овечий шкуре (вор чужих идей)», «Бульдозер (навязывает всем свое мнение, стремится все контролировать)», «Халявщик», «Микроменеджер (тот, кто пишет и пишет, строчит и строчит)», «Газлайтер (манипулятор)», «Нерадивый босс (проблемный начальник)».

Каждая глава раскрывает особенности поведения этих веселых и занимательных персонажей. И дает разные способы нейтрализовать ядовитое послевкусие, оставшееся от общения с ними.

Узнали кого-нибудь? Ну, у вас есть два выхода – либо стремительно уволиться «из этого зоопарка», либо наладить взаимоотношения с коллективом. И для потерпевших даются рекомендации, как остаться целым и невредимым, если с кем-то из токсичных пришлось включиться в рабочий процесс. Это дело долгое, даже скучноватое, но Тесса Уэст обещает, что ваши труды не пропадут даром, воздух вокруг станет свежим и чистым, а коллеги – адекватными и доброжелательными. Продуктивность повысится, начальство будет в восторге, всем – премии, хлопки игристого… Красота.

Руководства к действию могу показаться спорными, банальными и невыполнимыми именно в вашем случае. А вот попробуйте. И если уцелеете после своего детокс-эксперимента, то предложите своим сослуживцам ответить на вопросы анкет (они присутствуют в книге). Если и после этого уцелеете, то попробуйте сами определить: а вы-то кто? Может быть, в вас все зло? А вы и не знали… Опасная книга, осторожней с ней.

Кому читать: тем, кто только что устроился на работу; тем, кто чувствует выгорание; тем, кто увяз в паутине сплетен.